艾斯伯格症候群

艾斯伯格症候群

艾斯伯格症候群在1940年代，来自维也纳的一位小儿科医师汉斯‧艾斯伯格研究一群和一般孩子不大一样的小男孩。这些男孩在社交和沟通上与自闭症的孩子有相似的问题。然而，他们跟一般孩子一样聪明，甚至更聪明，并且具有很好的语言技能。艾斯伯格博士称这样的状态为「孤僻的精神病态」。这个现象广泛的被心理健康的专业人员所忽略，一直到艾斯伯格博士的著作被翻译成英文将近十年之后才受重视。时至今日，这种精神上太过孤僻的状态（autistic psychopathy）被称为艾斯伯格症候群。艾斯伯格症候群在行为上的主要特徵有：有社交和沟通上的障碍会有反覆的、妄想的行为极度热中於特定的事物或兴趣有很好的文法以及字汇能力，有时甚至优於一般人有正常的认知发展智力表现和正常人一样，或高於正常人的平均智力虽然艾斯伯格症候群在行为上的症状诊断标准已经建立了，但是科学家对於这个疾病在神经生物学上的病理基础所知非常有限。某些高哪研究显示被诊断为自闭症的人在他们脑部的额叶和顶叶有异常。 Declan G. M. Murphy博士以及在伦敦乔治医学院的研究团队，则想了解在艾斯伯格症候群患者脑部皮质是否也有相似的异常现象。结果发现艾斯伯格症候群也和这些脑部皮质异常相关。研究者们使用氢质子磁振频谱proton magnetic resonance spectroscopy 的技术（或叫"1H-MRS",因为"1H"是质子的化学符号）来测定出脑中与能量生成有关的各种代谢物质浓度。藉由测量这些代谢物质的浓度，科学家可以概观脑部特定区域的神经活化状态。根据莫非博士的研究，藉由1H-MRS来检测代谢物质浓度可以让我们对於一个个体拥有多少神经细胞，神经之间是否整合得很好，以及它们代谢功能是否正常…等层面取得一个综合性的资讯。因此，代谢物质浓度上的异常，可以指示出许多不同型式的神经异常。某些自闭症的患者其脑部特定区域有代谢异常的现象。而莫非博士是第一个使用1H-MRS技术来观测艾斯伯格症候群病患脑部异常的研究者。墨非博士和他的同事研究14位艾斯伯格症候群的病患和18位正常对照组的受试者。他们测量所有受试者额叶和顶叶（frontal and parietal lobes）的代谢物质浓度。在此同时，所有的受试者都接受两种测试：耶鲁－布朗妄想强迫分级评量表 (Yale-Brown Obsessive Compulsive Scale：测量10种艾司伯格症候群患者可见的妄想或反覆性行为。自闭症诊断观察量表(Autism Diagnostic Interview)：测量各种不同自闭特质的严重性。研究者发现艾斯伯格症候群的受试者们大脑前额叶区所有检测的代谢物质其含量都有明显的增加。其中一项戚返码受检测的代谢物质，N-乙醯天门东酸（N-acetylaspartate），它的浓度也与妄想性行为相关。而另一项代谢物质胆碱（choline）则与社交能力的损伤有关。换句话说，这些化学物质在受试者前额叶的含量越高，这个受试者在耶鲁－布朗妄想强迫分级评量表或是自闭症诊断观察量表的得分也可能越高。前额叶的代谢物质异常飙高的人很可能有严重的艾斯伯格症状。但是，正常人和艾斯伯格症候群患者在脑部顶叶的代谢物质浓度则无差异。作者们对这些现象下结论道：艾斯伯格症世信候群的受试者在前额叶有神经性异常，而且这些异常与它们临床症状的的严重程度有相关。但是，对於前额叶的神经为何异常，或是这样的神经性异常如何与妄想、社交困难等症状发生关系，目前并不清楚。这一切皆有待进行更多的研究以解开这些未解之谜。