稀有的侏儒象到底有多侏儒,它们与大陆的亚洲象有什么不同?
的有关信息介绍如下:侏儒象生活的婆罗洲地处赤道地区,属于热带雨林气候,终年炎热潮湿,这里有着世界上最密集的热带雨林之一,生机勃勃的热带雨林是很多珍稀动物的家,在这里有红毛猩猩,苏门答腊虎,长鼻猴(婆罗洲雨林特有的一种猴子,它们的长相具有相当鲜明的特征,一个长长的鼻子,它们的名字也由此而来,它们还是动物界有名的跳水能手,能从20米高的树上跳入河中去对面树林寻找食物)等很多珍稀动物。侏儒象总数量目前估计只有1500头左右,稀少的数量使它们成为了濒临灭绝的物种。它们生活在雨林深处,雨林茂密的植被是它们天然的保护屏障。
侏儒象的独特之处
侏儒象在雨林里有自己
专门的象道
,这条象道是千百年来侏儒象祖先来回无数次的道路,每一代侏儒象都会遵循先祖足迹来返于象道。侏儒象也像其它大象一样,通常会由大约20头大象组成的象群聚集在一起生活,由一头雌象作为领导者,象群里的大象都是有血缘关系,这使得它们成为一个家庭群体。而雄象通常单独生活,只有在交配期才会跟随象群生活一段时间,交配完成后又再次走上单身汉的生活。
每个象群都由领导者的有血缘关系雌象和其后代组成,它们每天像人类一样会聚集一次,以确保每头象是不是跟上家族队伍和安全,这种家庭聚会是它们日常生活的重要组成部分。
大象分开觅食才能提高觅食的效率,而且彼此间还可以避免争夺食物。
其它种类的象群会互相避开,以防止食物冲突,而
侏儒象会有不同的象群在一起觅食的情形发生
雌性侏儒象
发情期一般只有10天
,在这10天时间里雄象才有机会近距离接近雌象的机会。雄象会把鼻子放到雌象尾部来求爱,如果雌象不接受就会逃走。被拒绝的好色之徒没有其他选择,只能选择离开。在发情期的雌象,整个象群都会聚集在一起保护雌象,而不像其它时间会独自离开觅食。雄象在求爱期间会自愿作为象群的保镖来博取雌象的喜爱,它们会游荡在象群周围来巡视周围的安全。
侏儒象的求爱方式是通过讨好和信任来赢得交配机会,而不是通过武力手段来强迫雌象。
同其它大象一样,侏儒象小象会紧紧跟住母象,在小象眼中母亲就是宇宙的中心,和母象有血缘关系的其它母象也会时常照顾小象。小象会在想要睡觉的时候随时倒地睡觉,其他母象会在小象睡觉的时候守在小象四周。所有的侏儒象都会待在母亲身边直到15岁,刚出生的小象会由母象的母乳喂养到2岁左右,
成年侏儒象身高2.5米左右
,这对于大象家族其它大象而言是个小个子
,成年非洲象身高能达到3.5米-4米
,体重2.7-6吨左右。而侏儒象的近亲亚洲大陆上的
亚洲象身高也能达到3米左右
。
每次旱季时,象群都要去其它地方觅食,东南亚河流密布,河流经常挡住了象群迁徙。穿越河流对于侏儒象会是一个艰巨挑战,河流的宽度和深度就是一个挑战,侏儒象过河至少要在3米深的河中游行100米,这种挑战并不容易战胜,在大象游行过程中很有可能溺水或者被河水冲走。但是最大的挑战还是来自河中的咸水鳄,这种鳄鱼成年后能长到5米,它们有时会攻击滞留在水中的小象。
在过河的时候附近所有象群都会集中在一起过河,连附近的雄象也会一起,一般情况下雄象会选择好渡河地点,选择确认好后,雄象会把其它象群叫唤过来一起渡河,有时候可以碰到50头侏儒象集体过河壮观景象。在经过反复琢磨后,
所有的侏儒象在雄象的带领下过河,随着雄象响亮的叫声,象群渡河开始了,雄象们是最早过河的,当雄象们安全到达对岸后,会在对岸静静等待象群的到来。
象群开始一起渡河时就像精心策划的一样,它们会形成一条线过河,并会采取与雄象完全相同的路线,侏儒象能够在河里游泳,它们靠长长的鼻子呼吸过河。小象会被夹在母象和姐姐们中间,以确保小象不会被冲走。当还有迟到的象群还未过河时,雄象就会再次游回对岸,再次带领象群渡河,这是
自然界中很罕见的利他主义
。
侏儒象对于雨林的贡献
侏儒象作为婆罗洲雨林生态系统重要的一环,它们的一切行动对于整个雨林生态系统而言是至关重要的。侏儒象的粪便能够为一些蝴蝶提供水分和食物,同时也是屎壳郎的食物,还能够为雨林提供天然的肥料。侏儒象最喜欢的无花果也是主要靠它们传播种子,雨林底层很多小动物也靠侏儒象遗落的无花果的果实而度日。侏儒象作为雨林的庞然大物势必会造成雨林的破坏,但是却也给了其它植物生长的空间。侏儒象在雨林中每日行走开辟了各种道路,这为雨林生活的其它居民的日常行动提供了很重要的帮助。
侏儒象的现存环境
现存侏儒象的数量只有1500头,属于濒危物种。虽然它们能到人类一定意义上的保护,但是它们的生存状况依旧不能乐观。在过去几十年里,种植园占据了相当多的侏儒象的自然栖息地,在侏儒象经常活动的河边雨林,有50%的面积已经被种植园所代替。自然栖息地的破坏迫使侏儒象的活动空间只局限于剩余的森林,森林面积的减少,导致侏儒象的食物也越来越少。在食物匮乏季节,侏儒象不得不冒险去人类种植园觅食,这导致人象冲突加剧。